“Đồ vô dụng, ăn hại! Bố mẹ mày sinh ra mày chỉ để làm gánh nặng cho gia đình nhà chồng thôi sao? Mau cuốn xéo ngay!” — mẹ chồng túm tóc lôi tôi ra khỏi bàn ăn trong bữa tiệc gia đình, hất đổ bát đũa lên người tôi trước mặt họ hàng nhà chồng và nhân tình của hắn. Chồng thản nhiên cười cợt, cầm ly rượu vang hắt nhẹ lên vai áo tôi như một trò hề mua vui. Tôi không rơi một giọt nước mắt, chỉ phủi nhẹ lớp bẩn trên áo, lạnh lùng bước thẳng ra cửa... Đúng 3 tiếng sau, khi toàn bộ hệ thống thẻ tín dụng và hạn mức vay vốn ngân hàng của chồng bị khóa chặt vĩnh viễn theo lệnh phong tỏa từ hội đồng quản trị cấp cao do chính tôi làm chủ tịch, cả nhà họ mới điên cuồng nhận ra mình đã hất hủi một vị thần tài thực sự.

“Đồ vô dụng, ăn hại! Bố mẹ mày sinh ra mày chỉ để làm gánh nặng cho gia đình nhà chồng thôi sao? Mau cuốn xéo ngay!”

Bát canh bào ngư nóng hổi hắt thẳng vào người, kéo theo tiếng cười khẩy vang lên giữa căn phòng ăn sang trọng tại một khu biệt thự cao cấp bên bờ sông Hoàng Phố, Thượng Hải. Tôi đứng sững lại, bộ váy nhung đắt tiền bị nhuốm bẩn, trong khi mẹ chồng – bà Trương Ngọc Mai – vẫn đang chống nạnh, mặt đỏ bừng vì men rượu và sự khinh miệt tột độ. Xung quanh bàn tiệc, đông đủ họ hàng nhà họ Vương đều chĩa ánh mắt hả hê, chờ xem trò hề của người con dâu bị coi là kẻ bám váy gia đình họ suốt ba năm qua.

Vương Tử Hào, người chồng kết hôn ba năm của tôi, thản nhiên ngồi ở vị trí trung tâm, cánh tay đang ôm chặt eo một cô ả ăn mặc hở hang tên Lâm Nhược Vy. Nhược Vy che miệng cười khúc khích, cố tình nép sát vào ngực hắn ta, giọng điệu ngọt ngào nhưng đầy gai độc: “Chị dâu à, anh Hào đã nhẫn nhịn chị lâu lắm rồi. Một kẻ bám váy chồng, ngày ngày ở nhà vô tích sự như chị, ở lại đây chỉ tổ chướng mắt mọi người thôi. Mau ký đơn ly hôn đi, dù sao căn biệt thự này cũng đứng tên anh Hào, chị chẳng có phần đâu.”

Vương Tử Hào nhấp một ngụm vang đỏ, liếc nhìn tôi bằng ánh mắt lạnh băng như nhìn một món đồ bỏ đi. Hắn đứng dậy, bước đến trước mặt tôi, thản nhiên hất nốt ly rượu còn lại lên vai áo tôi, buông lời nhẫn tâm: “Nghe rõ chưa? Nhược Vy sắp sinh con cho anh. Thứ cô giữ lại chỉ là sự bố thí từ nhà họ Vương này thôi. Cút ngay trước khi anh cho bảo vệ lôi cổ ra ngoài.”

Tôi không rơi một giọt nước mắt nào. Sự đau đớn hay tủi nhục đã cạn kiệt từ lâu sau ba năm chịu đựng sự ghẻ lạnh này, nhường chỗ cho sự im lặng đến rợn người. Tôi chỉ nhẹ nhàng cúi xuống, phủi sạch những vết thức ăn bám trên tà áo, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Vương Tử Hào với một nụ cười nhạt đầy ẩn ý.

“Vương Tử Hào, anh nhớ kỹ từng lời anh vừa nói hôm nay đấy,” tôi nói, giọng điệu bình thản đến mức khiến hắn ta khựng lại một nhịp, cảm thấy có chút chột dạ nhưng nhanh chóng bị cơn ngạo mạn che mờ.

“Mày còn già mồm à? Đồ nghèo hèn, thứ ăn bám!” Bà Trương Ngọc Mai gầm lên, giơ tay định giáng một cái tát xuống mặt tôi.

Tôi lạnh lùng né tránh, quay lưng bước thẳng ra khỏi cửa lớn dưới những tiếng chửi rủa và tiếng cười cợt vang dội đằng sau. Bước chân tôi dứt khoát, không một lần ngoảnh lại.

Bên ngoài, màn đêm Thượng Hải lung linh ánh đèn neon nhưng lạnh lẽo đến thấu xương. Tôi mở chiếc điện thoại bảo mật cao cấp, bấm một dãy số quen thuộc. Đầu dây bên kia nhanh chóng vang lên giọng nói cung kính và khẩn trương của Tổng giám đốc điều hành Tập đoàn tài chính Long Đằng – ông Lâm Đức Tài: “Thưa Chủ tịch, ngài đã có chỉ thị gì ạ?”

“Khởi động phong tỏa toàn diện đối với cá nhân Vương Tử Hào và toàn bộ các doanh nghiệp liên quan đến gia tộc họ Vương tại Thượng Hải. Hủy bỏ ngay lập tức dự án hợp tác trị giá ba trăm triệu tệ. Tôi muốn thấy kết quả trong vòng ba tiếng nữa,” giọng tôi lạnh lùng, sắc bén như dao cạo, hoàn toàn rũ bỏ lớp vỏ bọc yếu đuối suốt ba năm qua.

“Tuân lệnh, thưa Chủ tịch!”

Tôi bước lên chiếc siêu xe Roll-Royce Phantom đang đậu sẵn trong góc khuất của khu biệt thự. Tài xế kính cẩn mở cửa, cung kính cúi đầu chào tôi. Tôi ngồi vào khoang sau, thong thả châm một điếu xì gà nhẹ, nhìn qua khung cửa kính phản chiếu gương mặt sắc sảo của chính mình. Ba năm trước, vì muốn trải nghiệm một cuộc sống bình yên và tìm kiếm một người thực lòng yêu thương mình, tôi đã che giấu toàn bộ thân phận thật sự, đồng ý kết hôn với Vương Tử Hào khi công ty gia đình hắn còn là một xưởng sản xuất nhỏ. Tôi đã dùng các mối quan hệ ngầm và dòng vốn khổng lồ của Long Đằng để nâng hắn lên vị trí giám đốc chi nhánh tập đoàn lớn như hiện tại. Nhưng thứ tôi nhận lại sự bội bạc, sự khinh miệt và những nhục nhã tột cùng. Đã đến lúc thu hồi lại tất cả những gì thuộc về tôi.

Đúng ba tiếng sau, tại phòng khách sang trọng của biệt thự nhà họ Vương, bữa tiệc vẫn đang tiếp diễn trong không khí vui vẻ, hả hê. Bà Trương Ngọc Mai cùng họ hàng vẫn đang lớn tiếng bàn tán về việc tôi bị đuổi đi như một con chó hoang, trong khi Lâm Nhược Vy liên tục nịnh nọt, hứa hẹn về một tương lai huy hoàng khi chính thức bước chân vào hào môn.

Vương Tử Hào đang nâng ly cao ngạo chúc mừng chiến thắng thì bỗng nhiên, chiếc điện thoại trên bàn réo lên liên hồi. Hắn cau mày nhấc máy, giọng không vui: “Ai đấy? Có chuyện gì mà gọi lắm thế?”

“Vương tổng! Nguy to rồi! Toàn bộ hệ thống ngân hàng vừa gửi thông báo phong tỏa vĩnh viễn tất cả các thẻ tín dụng đen, hạn mức tín dụng cá nhân và các khoản vay thương mại đứng tên anh!” Giọng người trợ lý ở đầu dây bên kia hoảng loạn, run lẩy bẩy.

Vương Tử Hào sững người, ly rượu trên tay suýt rơi xuống đất. Hắn cười gượng gạo, quát lớn: “Cậu nói nhảm cái gì thế? Kiểm tra lại xem! Tôi là đối tác chiến lược của ngân hàng Hoa Hạ, sao có thể phong tỏa vô cớ được?”

“Không chỉ ngân hàng Hoa Hạ đâu ạ! Tất cả các ngân hàng lớn nhỏ tại Thượng Hải đều đồng loạt gửi công văn khẩn. Họ yêu cầu anh thanh khoản toàn bộ khoản nợ ba mươi tỷ tệ ngay trong đêm nay, nếu không sẽ tịch thu toàn bộ tài sản thế chấp bao gồm cả căn biệt thự anh đang ở!”

Căn phòng khách lập tức rơi vào tĩnh lặng chết chóc. Bà Trương Ngọc Mai thấy con trai sắc mặt tái mét, liền vội vàng bước đến giành lấy chiếc điện thoại, hét lên trong hoảng loạn: “Cậu là ai mà dám ăn nói hồ đồ? Đợi ngày mai tôi bảo Tử Hào cho cậu đuổi việc...”

Chưa dứt lời, điện thoại của bà Trương cũng bắt đầu réo lên liên hồi. Hàng loạt tin nhắn từ các đối tác làm ăn lớn nhỏ gửi đến với nội dung ngắn gọn nhưng tàn nhẫn: “Hợp đồng hợp tác trị giá ba trăm triệu tệ giữa công ty nhà họ Vương và Tập đoàn Long Đằng đã bị hủy bỏ vĩnh viễn. Công ty anh chính thức phá sản.”

Điện thoại trên tay bà Trương rơi bịch xuống sàn, vỡ tan tành. Bà lùi lại vài bước, ngã khụy xuống sofa, mặt cắt không còn một giọt máu. Họ hàng xung quanh bắt đầu nháo nhác, những kẻ vừa nãy còn cười cợt nay nhìn nhau với ánh mắt hoảng sợ, bắt đầu tìm cách lén lút lẻn ra cửa để tránh vạ lây.

Vương Tử Hào như kẻ mất hồn, hắn lao ra ban công, gọi điện cho từng vị lãnh đạo ngân hàng mà hắn từng quen biết, từng cúi đầu cung phụng. Nhưng tất cả các số điện thoại đều báo bận hoặc lạnh lùng từ chối: “Vương Tử Hào, anh đã đắc tội với một nhân vật tầm vóc khủng bố nào mà đến chủ tịch hội đồng quản trị của chúng tôi cũng phải gọi điện chỉ đạo trực tiếp? Tự mà lo thân đi!”

“Nhân vật tầm vóc nào cơ chứ? Tôi chỉ vừa đuổi cổ con vợ vô dụng ở nhà đi thôi mà!” Vương Tử Hào gào lên trong cơn tuyệt vọng, đầu óc trống rỗng.

Đúng lúc đó, một cuộc gọi từ số máy lạ truyền đến. Vương Tử Hào run rẩy ấn nghe. Giọng nói lạnh lùng, sắc bén của một vị giám đốc ngân hàng lớn vang lên qua loa: “Vương tổng, quên chưa nói cho anh biết. Người vừa ký lệnh phong tỏa toàn bộ tài sản của anh, người có quyền lực hủy diệt gia tộc anh trong chớp mắt chính là vị Chủ tịch tối cao ẩn danh của Tập đoàn Long Đằng... cũng chính là người vợ mà anh vừa đuổi khỏi nhà chiều nay.”

Trời đất như quay cuồng trước mắt Vương Tử Hào. Hắn ngã quỵ xuống sàn nhà lạnh ngắt, hai mắt trợn trừng đờ đẫn. Lâm Nhược Vy ở bên cạnh nghe thấy thế liền hoảng hốt lùi lại, mặt trắng bệch, cô ta hét lên: “Anh... anh đã gây ra chuyện tày trời gì thế này? Đồ điên! Đừng có kéo tôi xuống nước!” rồi cuống cuồng vơ lấy túi xách chạy tháo thân ra khỏi cửa, bỏ mặc gã đàn ông tồi tệ đang chết lặng trong đống đổ nát do chính sự kiêu ngạo của hắn tạo ra.

Sáng hôm sau, ánh nắng chói chang chiếu xuống tòa cao ốc chọc trời của Tập đoàn tài chính Long Đằng tại trung tâm Phố Đông. Tại phòng họp lớn trên tầng cao nhất, bầu không khí vô cùng trang trọng và căng thẳng. Hàng chục giám đốc điều hành, chuyên gia tài chính và luật sư cấp cao đang đứng nghiêm trang hai bên, ánh mắt hướng về phía chiếc ghế chủ tọa bọc da cao cấp.

Tôi bước vào phòng họp với bộ âu phục trắng trang nhã, thần thái lạnh lùng, uy quyền và sắc sảo. Ba năm ẩn mình dưới thân phận một người vợ bị sai khiến đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là vị Chủ tịch quyền lực nắm trong tay huyết mạch kinh tế của cả một vùng tài chính lớn. Tất cả mọi người đồng loạt cúi đầu đồng thanh: “Chào Chủ tịch!”

Tôi ra hiệu cho mọi người ngồi xuống, ánh mắt liếc nhìn tập hồ sơ báo cáo đặt trên bàn. Tổng giám đốc Lâm Đức Tài bước lên, cúi người kính cẩn báo cáo: “Thưa Chủ tịch, toàn bộ tài sản, bất động sản và các khoản đầu tư của gia tộc họ Vương đã bị đóng băng hoàn toàn. Công ty của Vương Tử Hào đã nộp đơn xin phá sản vào sáng nay. Hiện tại, mẹ con hắn đang bị vây ráp bởi các chủ nợ và xã hội đen do những khoản vay nặng lãi ngoài luồng mà họ giấu chúng ta để đầu tư thua lỗ trước đó.”

Tôi nhấp một ngụm trà, giọng điệu bình thản nhưng mang theo sát khí vô hình: “Cho người siết nợ triệt để, không chừa lại cho họ một con đường sống nào. Những kẻ vong ân bội nghĩa, đạp đổ ân tình để mưu cầu lợi ích cá nhân không xứng đáng tồn tại trong giới kinh doanh này.”

“Tuân lệnh, thưa Chủ tịch!”

Đúng lúc đó, cửa phòng họp bị đẩy tung ra một cách thô bạo. Vương Tử Hào tả tơi, đầu tóc bù xù, quần áo nhàu nát như một kẻ ăn xin lao vào trong. Hắn bị hai gã bảo vệ lực lưỡng giữ chặt lại, nhưng vẫn cố vùng vẫy, gào thét tên tôi trong tuyệt vọng: “Lâm Uyển Nhi! Cô dừng tay lại cho tôi! Tại sao cô lại nhẫn tâm hủy diệt gia đình tôi như vậy? Dù sao chúng ta cũng là vợ chồng ba năm cơ mà!”

Tôi chậm rãi xoay ghế lại, đối mặt với gã đàn ông từng coi tôi như rác rưởi. Nhìn gương mặt hốc hác, hoảng loạn và đầy sợ hãi của Vương Tử Hào lúc này, trong lòng tôi không mảy may gợn lên một chút thương hại nào, chỉ có sự khinh bỉ tột cùng.

“Vợ chồng?” Tôi bật cười nhạt, đứng dậy bước đến trước mặt hắn, khoảng cách chỉ vài bước chân nhưng như cách nhau cả một vực thẳm. “Ba năm qua, ai là người dùng tiền bạc và thế lực của Long Đằng để cứu công ty bên bờ phá sản của anh? Ai là kẻ ngày ngày chăm sóc cho gia đình anh chu đáo trong khi anh đi ngoại tình với thứ đàn bà đê tiện? Hồi chiều hôm qua, chính anh đã hất bát canh vào người tôi, chính miệng anh bảo tôi cút khỏi nhà và gọi bảo vệ lôi tôi ra ngoài bằng chó cơ mà? Sao bây giờ lại quỳ lụy thế này?”

Vương Tử Hào nghe đến đây thì run lẩy bẩy, hai chân mềm nhũn quỵ rạp xuống sàn nhà, nước mắt nước mũi giàn giụa. Hắn ôm lấy gót giày của tôi, liên tục dập đầu van xin: “Anh sai rồi! Anh sai thật rồi, Uyển Nhi ơi! Anh bị con khốn Lâm Nhược Vy mờ mắt che chở, anh xin em hãy niệm tình xưa, tha cho gia đình anh một con đường sống đi! Em muốn anh làm trâu làm ngựa gì cũng được, xin em đừng tuyệt tình như thế!”

Tôi lạnh lùng rút chân lại, lùi về phía sau một bước, ra hiệu cho bảo vệ kéo hắn ra ngoài.

“Tình nghĩa ư? Anh đã tự tay bóp nát nó từ lúc hắt ly rượu vang lên vai áo tôi rồi,” tôi nhìn thẳng vào mắt hắn, giọng nói sắc lạnh vang dội khắp phòng họp. “Đưa hắn ra ngoài! Từ nay về sau, tại Thượng Hải này, tôi không muốn nhìn thấy cái tên Vương gia xuất hiện thêm một lần nào nữa.”

“Không! Uyển Nhi! Xin em...” Tiếng gào thét tuyệt vọng của Vương Tử Hào nhỏ dần rồi mất hút theo bóng dáng hắn bị bảo vệ lôi xềnh xệch ra khỏi tòa cao ốc.

Tôi quay người nhìn ra khung cửa kính lớn hướng về phía sông Hoàng Phố. Nắng sớm đã rọi sáng cả một góc trời Thượng Hải. Cuộc đời mới của tôi chỉ vừa mới bắt đầu, và từ nay về sau, sẽ không còn bất kỳ kẻ nào có thể dùng sự khinh miệt để tổn thương tôi được nữa.