Mẹ chồng hất đổ cả bát thuốc bổ bác sĩ vừa kê cho tôi rồi mắng chửi tôi là thứ vợ vô tích sự, mang thai mấy tháng mà không biết đẻ con trai để nối dõi… Chồng đứng bên cạnh cúi đầu lướt điện thoại, chẳng những không bênh vực còn hùa theo trách tôi kém cỏi. Tối hôm đó, tôi còn vô tình nghe thấy bà ta gọi điện cho cháu họ chuẩn bị dọn vào thay vị trí của tôi. Tôi không rơi một giọt nước mắt nào nữa, chỉ lặng lẽ mở két sắt lấy đi cuốn sổ hồng và tập hồ sơ bảo hiểm... Sáng hôm sau, cả nhà họ hoảng loạn phát hiện toàn bộ bất động sản đã được chuyển nhượng hợp pháp sang tên tôi từ trước...

Tiếng còi xe công vụ ngoài cổng biệt thự khu Triều Dương réo lên từng hồi gấp gáp, xé toạc bầu không khí buổi sớm vốn dĩ sang trọng và yên ả của giới thượng lưu Bắc Kinh. Trương Quế Hoa ngã quỵ phịch xuống tấm thảm Ba Tư, đôi tay run rẩy bấu chặt vào mép bàn trà, miệng lắp bắp không thành lời:

– Không thể nào... Mày... Mày lấy đâu ra quyền lực mà sang tên toàn bộ cơ ngơi của nhà họ Trương? Mày là cái thá gì chứ?

Trương Hạo Thiên đứng chết trân bên cạnh, mồ hôi lạnh vã ra như tắm trên trán. Anh ta lao tới định giật lấy xấp giấy tờ trên tay tôi, nhưng ánh mắt sắc bén và điềm tĩnh đến đáng sợ của tôi khiến anh ta khựng lại ngay lập tức. Trong khoảnh khắc ấy, người đàn ông từng cao ngạo hét ra lửa ở các thương trường Bắc Kinh bỗng trở nên hèn mọn, nhỏ bé lạ thường.

– Anh Hạo Thiên, anh quên mất hợp đồng hôn nhân ký kết trước khi đăng ký kết hôn rồi sao? Hay là anh quên mất quyền đại diện pháp lý và sự ủy quyền vô điều kiện mà chính tay anh đã ký vào ba năm trước, khi công ty của anh đứng bên bờ vực phá sản? – Tôi từ từ đứng dậy, vuốt lại nếp áo gọn gàng, giọng nói bình thản vang lên giữa căn phòng rộng lớn.

Diễn biến tâm lý trong tôi lúc này không còn một chút sóng gió nào. Bảy năm thanh xuân làm con dâu nhà họ Trương, đổi lại là những trận mắng nhiếc tột cùng, những lời miệt thị "cây độc không trái, gái độc không con" chỉ vì tôi mang thai con gái. Bảy năm ấy, tôi đã nhẫn nhịn, đã khóc cạn nước mắt, đã tự trách mình kém cỏi. Nhưng đến giây phút nghe mẹ chồng lên kế hoạch tống cổ tôi ra đường để rước con bé cháu họ Triệu Tiệp Nhi vào cửa, chiếc gương vỡ đã không thể hàn gắn. Sự phản bội trơ trẽn của Hạo Thiên chính là liều thuốc độc tiêu diệt trọn vẹn tình cảm cuối cùng trong tôi.

Ngoài cửa, tiếng chuông cửa dồn dập cùng tiếng gõ của cảnh sát khu vực và nhân viên thừa phát lại vang lên. Trương Quế Hoa hét lên một tiếng thất thanh rồi ngất lịm đi. Hạo Thiên cuống cuồng đỡ lấy mẹ, quay sang nhìn tôi với ánh mắt van xin thảm hại:

– Phương Thư! Anh sai rồi! Anh xin em! Dù sao chúng ta cũng có tình nghĩa bao nhiêu năm, trong bụng em còn đang mang máu mủ của nhà họ Trương... Em rủ lòng thương, rút đơn lại đi!

Tôi cúi xuống, nhìn người chồng từng kiêu ngạo nay đang quỳ gối dưới chân mình, khóe môi khẽ nhếch lên nụ cười mỉa mai:

– Máu mủ nhà họ Trương? Các người chỉ coi con trai là người thừa kế, còn con gái là thứ bỏ đi. Đứa bé trong bụng tôi, từ hôm nay, chỉ mang họ Lâm của tôi mà thôi. Còn tình nghĩa ư? Các người đã sớm đem nó ra đổi lấy lợi ích và nhân tình từ lâu rồi!

Nói xong, tôi quay gót bước thẳng ra cửa lớn. Ánh nắng rực rỡ của Bắc Kinh buổi sớm chiếu rọi vào người tôi, ấm áp nhưng kiên định. Tôi bước lên chiếc xe taxi đã chờ sẵn bên ngoài, để lại sau lưng tiếng kêu gào thảm thiết của mẹ con Trương gia.

Chiếc taxi rẽ vào khu Phố Tài Chính (Financial Street) sầm uất bậc nhất Bắc Kinh. Tôi dừng chân tại tòa nhà văn phòng của một trong những công ty luật lớn nhất thủ đô. Chờ sẵn tôi ở đó là luật sư Vương – người đã âm thầm hỗ trợ tôi hoàn thiện toàn bộ thủ tục pháp lý suốt sáu tháng qua.

– Lâm tiểu thư, mọi việc đã tiến hành theo đúng kế hoạch. Toàn bộ hệ thống bất động sản gồm căn biệt thự ở Triều Dương, ba căn hộ cao cấp tại Vọng Kinh và chuỗi cửa hàng bán lẻ đứng tên Trương Hạo Thiên đều đã được chuyển quyền sở hữu hợp pháp sang tài khoản phong tỏa của chị. Lý do là vì khoản nợ ngầm khổng lồ mà anh ta dùng tài sản gia đình để thế chấp cho các dự án ngoài luồng, vi phạm điều khoản bảo vệ tài sản hôn nhân mà chúng ta đã thiết lập từ trước – Luật sư Vương vừa nói vừa đẩy tập hồ sơ sang phía tôi.

Tôi lật giở từng trang giấy, lòng thầm cảm ơn sự cẩn trọng của chính mình. Ngày bước chân về nhà họ Trương, gia đình tôi tuy không giàu có bằng họ, nhưng bố tôi là một chuyên gia kiểm toán tài chính kỳ cựu. Nhận thấy bản chất gia trưởng và thực dụng của nhà họ Trương, bố mẹ đã yêu cầu ký kết một bản thỏa thuận tài sản tiền hôn nhân cực kỳ ngặt nghèo. Trương Hạo Thiên lúc đó vì muốn cưới tôi để lấy vốn đầu tư nên đã nhắm mắt ký kết mà không màng đọc kỹ. Khi công ty anh ta gặp khó khăn, tôi đã dùng quyền hạn pháp lý hợp pháp để từng bước siết chặt vòng kim cô, chờ đợi ngày hôm nay.

Đúng lúc đó, điện thoại trong túi xách của tôi reo liên tục. Màn hình hiển thị tên "Trương Hạo Thiên". Tôi thản nhiên ấn nút nghe, mở loa ngoài để luật sư Vương cùng nghe.

– Phương Thư! Cô đang ở đâu? Mau về ngay! Cảnh sát và ngân hàng đang niêm phong tài sản của nhà rồi! Cả công ty cũng đang bị điều tra gian lận thuế! Cô muốn bức chết mẹ con tôi mới vừa lòng hả? – Tiếng hét gào, hoảng loạn đến tuyệt vọng của Hạo Thiên vang lên, phía sau là tiếng khóc lóc om sòm của Triệu Quế Hoa và cả giọng lè nhè, hốt hoảng của Triệu Tiệp Nhi – cô cháu họ đang ôm mộng làm thiếu phu nhân.

Tôi điềm tĩnh đưa ly trà nóng lên nhấp một ngụm, giọng nói lạnh lùng đến mức chính tôi cũng thấy xa lạ:

– Trương Hạo Thiên, anh bất ngờ lắm sao? Khi anh cùng mẹ anh tính kế tống cổ mẹ con tôi ra đường để rước cô ả Triệu Tiệp Nhi về nhà, anh có nghĩ đến ngày này không? Đừng gọi cho tôi nữa, thời gian của tôi bây giờ rất đắt giá, chỉ dành để chuẩn bị cho đơn kiện ly hôn và quyền nuôi con độc lập.

– Cô... Cô đừng quá đáng! Cô nghĩ cô trắng tay chiếm đoạt tài sản mà chúng tôi để yên à? Tôi sẽ kiện cô ra tòa! Tôi sẽ tố cáo cô lừa đảo! – Hạo Thiên gầm lên như một con thú bị thương.

– Cứ tự nhiên. Các bằng chứng về việc anh chuyển quỹ công ty cho nhân tình, cùng đoạn ghi âm mẹ anh bàn kế hoạch hất cẳng tôi, hiện đang nằm trong tay cơ quan điều tra kinh tế rồi đấy. Chúc anh một ngày tốt lành ở đồn cảnh sát.

Tôi cúp máy, chặn vĩnh viễn số điện thoại của anh ta. Nhìn ra khung cửa kính cao vút hướng ra bầu trời Bắc Kinh trong vắt, tôi siết nhẹ bàn tay đang đặt lên bụng mình. Đứa con gái trong bụng khẽ cựa quậy một cái như đang tiếp thêm sức mạnh cho tôi. Cuộc đời mới của mẹ con tôi chính thức bắt đầu từ giây phút này.

Ba tháng sau, tại một quán cà phê sang trọng nhìn ra Hồ Hậu Hải (Houhai) yên bình ở Bắc Kinh, tôi đang ngồi kiểm tra lại các bản thảo kế hoạch kinh doanh cho thương hiệu thời trang độc lập của riêng mình.

Cuộc ly hôn giữa tôi và Trương Hạo Thiên đã chính thức khép lại sau một phiên tòa nhanh chóng và đầy chấn động dư luận thượng lưu Bắc Kinh. Nhà họ Trương sụp đổ hoàn toàn sau khi hàng loạt sai phạm về tài chính và trốn thuế của Trương Hạo Thiên bị phanh phui. Căn biệt thự xa hoa ở Triều Dương đã bị tịch thu để thanh toán các khoản nợ ngân hàng. Trương Quế Hoa vì quá sốc và tức giận đã bị tai biến nhẹ, hiện phải ngồi xe lăn và sống trong một căn hộ tập thể cũ kỹ cùng con trai. Còn Triệu Tiệp Nhi – cô cháu họ hám danh lợi – sau khi thấy nhà họ Trương trắng tay liền lập tức cuốn gói trốn mất dạng, để lại mẹ con Hạo Thiên bơ vơ giữa dòng đời.

Điện thoại của tôi vang lên thông báo tin nhắn từ luật sư Vương, thông báo toàn bộ tài sản hợp pháp còn lại đã được chuyển hoàn toàn sang quỹ tín thác mang tên tôi và con gái.

Đúng lúc đó, tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên. Một người bạn cũ bước tới, mỉm cười ngồi xuống đối diện:

– Nhìn cậu bây giờ khác hẳn ngày xưa, Phương Thư ạ. Rạng rỡ, tự tin và đầy bản lĩnh. Quả thực, phụ nữ chúng ta không bao giờ nên đặt hạnh phúc và giá trị bản thân vào tay kẻ khác.

Tôi mỉm cười nhìn hình ảnh phản chiếu của chính mình qua khung kính trong suốt. Mái tóc dài búi cao gọn gàng, bộ váy công sở thanh lịch tôn lên vòng hai đã hơi tròn trịa ở tháng thứ chín. Gương mặt tôi không còn chút dấu vết nào của sự mệt mỏi, tủi nhục hay đau khổ của quá khứ. Thay vào đó là ánh mắt kiên định, sắc sảo của một người phụ nữ đã tự tay giành lại quyền làm chủ cuộc đời mình.

– Tớ chỉ nhận ra một điều, thanh xuân của phụ nữ rất ngắn ngủi, không thể phí phạm cho những kẻ không biết trân trọng – tôi thong thả đáp, nhấp một ngụm trà hoa cúc thanh mát.

Bụng dưới lại khẽ động đậy. Tôi đưa tay xoa nhẹ, trong lòng dâng lên một thứ tình yêu thương bao la và niềm hạnh phúc trọn vẹn. Ở cái thành phố rộng lớn và khắc nghiệt như Bắc Kinh này, có biết bao nhiêu người phụ nữ đang chịu đựng số phận giống như tôi từng trải qua. Nhưng câu chuyện của tôi chính là minh chứng rõ ràng nhất: Khi một người đàn bà cạn sạch nước mắt, đó là lúc họ mạnh mẽ và đáng sợ nhất.

Nắng chiều rọi xuống mặt hồ Hậu Hải lấp lánh những gợn vàng. Tôi đứng dậy, chuẩn bị đón chào thiên thần nhỏ sắp chào đời trong sự bình yên và tự do hoàn toàn. Phía trước là một tương lai rộng mở, nơi tôi là nữ hoàng duy nhất trong vương quốc của chính mình.